Khi Xabi Alonso được bổ nhiệm làm HLV trưởng Real Madrid vào tháng Sáu, ông bước vào một phòng thay đồ đã quen với những thói quen mà bản thân ông cho rằng không phù hợp với một đội bóng chuyên nghiệp, sau bốn năm dưới quyền Carlo Ancelotti. Theo những người thân cận với ban huấn luyện mới, “rất nhiều thói quen xấu” đã hình thành trong giai đoạn trước đó.
 |
Ngay từ những ngày đầu, Alonso đã gửi đi một thông điệp rõ ràng: dưới thời ông, tất cả mọi người đều phải chạy nhiều hơn, làm việc chăm hơn khi không có bóng. Nếu không đáp ứng được điều đó sẽ chẳng ai được đảm bảo vị trí chính thức trong đội hình.
Những trận đầu tiên của Alonso trên cương vị HLV trưởng diễn ra tại FIFA Club World Cup, nơi Real Madrid nhận thất bại 0-4 trước PSG ở bán kết. Sau đó, khi họ trở lại tập trung cho giai đoạn tiền mùa giải. Chính trong buổi họp đầu tiên ấy, Alonso tổ chức một cuộc gặp quan trọng với các cầu thủ trụ cột và ban đội trưởng để thiết lập bộ quy tắc mới cho toàn đội. Khi các nguyên tắc chính được thống nhất, chúng được phổ biến cho toàn thể cầu thủ.
Bộ quy tắc này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đúng giờ, tinh thần tập trung và cường độ tập luyện cao. Cho đến nay, chưa có trường hợp nào bị phạt vì đi trễ.
Một nguồn tin từ trung tâm huấn luyện Valdebebas cho biết: “Xabi muốn mang lại sự kỷ luật và trật tự trong sinh hoạt hằng ngày, kiểm soát giờ giấc nghiêm ngặt hơn, tăng khối lượng làm việc trong phòng gym để phòng chấn thương đồng thời bổ sung các buổi họp video nhóm và cá nhân để phân tích chiến thuật.”
 |
Tuy nhiên, không phải ai trong phòng thay đồ cũng hào hứng với sự thay đổi đó. Nhiều nguồn tin thân cận với các cầu thủ đội một tiết lộ rằng sự bức bối đang lan rộng, khi nhiều trụ cột cảm thấy bị thiếu tôn trọng và không còn được tự do thể hiện cá tính trên sân như trước.
Một người cho biết: “Họ từng giành được rất nhiều danh hiệu mà không cần phải tuân theo những nguyên tắc kiểu này. Vì vậy khi Xabi áp dụng nó, nhiều người đã phàn nàn. Một số vụ việc thậm chí còn bị lộ ra ngoài. Chuyện này là bình thường, đặc biệt với những cầu thủ từng được xem là ‘bất khả xâm phạm’.”
Một người khác, thân cận với một cầu thủ đội một, nhận xét: “Real Madrid đã chuyển từ một HLV gần như không trực tiếp can dự vào các buổi tập sang một người hành xử như thể vẫn còn là cầu thủ trong đội.”
Một số nguồn tin khác thì cho biết, nhiều cầu thủ cảm thấy Alonso khá lạnh lùng và khó tiếp cận, trái ngược với hình ảnh gần gũi, thân thiện của Carlo Ancelotti. Một nguồn thân cận với một trụ cột nói thẳng: “Ông ấy nghĩ mình là Pep Guardiola, nhưng hiện tại vẫn chỉ là Xabi.” So sánh này được nhắc lại bởi nhiều người khác: có người khen, có người chê.
Khoảng cách này cũng thể hiện qua cách Alonso tổ chức công việc hằng ngày. Ông giới hạn số lượng nhân sự được phép tham gia các buổi tập, chỉ những ai thật sự cần thiết mới được hiện diện. Tương tự, quyền ra vào phòng thay đồ trong ngày thi đấu cũng được siết chặt: chỉ những người thuộc thành phần trọng yếu của ban huấn luyện mới được vào trong trước và giữa trận, nhằm đảm bảo sự tập trung tuyệt đối. Sau tiếng còi mãn cuộc, mọi nhân viên đều có thể vào chia vui cùng đội.
Thành viên trong gia đình, người đại diện hay bạn bè của cầu thủ không còn được phép tự do ra vào khu tập luyện như trước. Alonso và các cộng sự cũng yêu cầu tuyệt đối giữ bí mật nội bộ. Họ muốn phòng thay đồ là “nơi an toàn”, không để thông tin bị rò rỉ ra truyền thông.
Một ví dụ điển hình là việc công bố đội hình thi đấu. Trong những mùa gần đây, đội hình xuất phát của Real Madrid thường bị báo chí tiết lộ trước giờ bóng lăn, buộc CLB phải công bố sớm hơn hai tiếng. Alonso đã thử kiểm tra ngay trận ra mắt gặp Al Hilal tại Club World Cup. Ông nói đội hình trước với toàn đội, đặt niềm tin rằng họ sẽ giữ kín. Nhưng thông tin rò rỉ rằng Gonzalo García sẽ đá chính. Bài kiểm tra đó thất bại và kể từ đó, chuyện rò rỉ không bao giờ lặp lại.
 |
Những người thân cận với ban huấn luyện cho biết họ phải tiến hành hàng loạt thay đổi trong cơ cấu làm việc vì tin rằng môi trường cũ chưa đủ điều kiện cho thành công. Đội ngũ của Alonso, gồm trợ lý Sebastian Parrilla, HLV thể lực Ismael Camenforte, các chuyên gia phân tích Alberto Encinas và Benat Labaien đều được CLB đánh giá rất cao.
Phương pháp huấn luyện của Camenforte, người từng làm việc tại Barcelona cũng khiến đội ngũ cũ của Madrid phải mất thời gian thích nghi. Tuy nhiên, toàn bộ ban huấn luyện hiểu rằng quá trình này cần thời gian và họ luôn yêu cầu sự kiên nhẫn.
Kết quả hiện tại đang ủng hộ Alonso: Real Madrid dẫn đầu La Liga, thi đấu ổn định tại Champions League và vừa thắng Barcelona ở trận El Clásico cuối tuần qua.
Không chỉ có thành tích, ban huấn luyện còn ghi nhận những thành công nhỏ nhưng ý nghĩa: nhiều cầu thủ trẻ tiến bộ rõ rệt, trong khi không phải ai cũng phản đối các thay đổi này. Arda Güler (20 tuổi) đã trở thành nhân tố chính, Kylian Mbappé bùng nổ với 18 đóng góp bàn thắng sau 13 trận dù mùa trước từng gây lo ngại nội bộ. Các tân binh Dean Huijsen (20 tuổi), Álvaro Carreras (22 tuổi) và Franco Mastantuono (18 tuổi) đều được trao cơ hội thường xuyên.
Nếu Real Madrid tiếp tục duy trì phong độ và kết quả tích cực, Alonso có lẽ sẽ không bận tâm quá nhiều đến những xung đột trong nội bộ. Tuy nhiên, ông cũng hiểu rằng ở Bernabéu, áp lực là điều không bao giờ biến mất. Và mối quan hệ giữa Alonso với các cầu thủ chắc chắn sẽ tiếp tục là một phần hấp dẫn của câu chuyện mùa giải này.
(Thông tin của cây viết Mario Cortegana/The Athletic)
