Khi Chelsea tìm người thay thế Mauricio Pochettino vào tháng 5/2024, đã có không ít ứng viên được cân nhắc. Đây là một quá trình tuyển chọn kéo dài và Chelsea đã từng đàm phán với Thomas Frank, trước khi đội bóng quyết định chọn Enzo Maresca.
Lý do là bởi lối chơi thiên về kiểm soát bóng mà Maresca theo đuổi được cho là phù hợp nhất với đội hình sở hữu nhiều cầu thủ giàu kỹ thuật như Chelsea. Trong khi đó, dù đã làm rất tốt công việc của mình ở Brentford, Frank phải chờ đợi cơ hội tiếp theo. Sau khi không được Manchester United lựa chọn, ông được Tottenham bổ nhiệm vào ghế nóng sau khi đội bóng này chia tay Ange Postecoglou mùa hè vừa qua.
Giờ đây, Frank và Maresca sẽ có dịp tái ngộ ở vị thế của hai đội bóng lớn. Dù chưa thể gọi là kình địch, họ từng có vài màn so tài đáng chú ý mùa trước. Brentford của Frank chơi không tệ, thậm chí xứng đáng có điểm khi thua Chelsea 1-2 ở Stamford Bridge hồi tháng 12, trước khi cầm hòa 0-0 ở trận lượt về vào tháng 4.
Đây là hai trận đấu hay, chủ yếu nhờ sự đối lập trong triết lý của hai HLV. Frank là mẫu chiến lược gia thực dụng, sẵn sàng đá phản công, tận dụng tình huống cố định và không ngại chơi trực diện. Ngược lại, Maresca lại là tín đồ của thứ bóng đá kiểm soát. Là học trò của Pep Guardiola, ông luôn đặt quyền kiểm soát bóng lên hàng đầu.
 |
Chelsea mùa này cầm bóng trung bình 59,7% mỗi trận, chỉ kém Liverpool tại Premier League. Trong khi đó, Tottenham dưới thời Frank tỏ ra đa dạng hơn. Dù không phải đội bóng thiên về phòng ngự (họ xếp thứ bảy về tỉ lệ kiểm soát bóng, trên cả Manchester United và Newcastle), Spurs lại chơi hay nhất khi chủ động nhường thế trận. Họ đã chơi xuất sắc với hàng thủ 5 người trước PSG ở trận Siêu cúp, triển khai gegenpressing hoàn hảo khi thắng Manchester City 2-0 và vừa đè bẹp Everton nhờ những bài đá phạt cố định.
Những gì đã thể hiện cho thấy Tottenham có lẽ nên tiếp tục chơi thận trọng khi tiếp Chelsea. Dù vậy, thống kê sân nhà của họ thực sự đáng lo. Họ chỉ thắng 1 trong 7 trận sân nhà gần nhất ở Premier League. Tính rộng ra 18 trận sân nhà gần đây, Spurs chỉ giành được 13 điểm, con số tệ nhất trong số các đội chơi ở Premier League trong giai đoạn đó.
Đây là một trận cầu khó đoán. Tottenham đang bất bại ở Champions League và chỉ kém ngôi đầu bảng Premier League 5 điểm. Chelsea là ĐKVĐ thế giới và vừa lọt vào tứ kết Carabao Cup. Nhưng cả hai HLV vẫn chưa hoàn toàn chinh phục được người hâm mộ. CĐV Spurs phàn nàn vì đội đá thiếu sáng tạo khi phải tấn công chủ động, còn CĐV Chelsea thì kêu ca vì sự non nớt, thiếu kỷ luật và tỏ ra bế tắc trước các đối thủ phòng ngự lùi sâu.
Trên thực tế, cả hai HLV đều đang làm tốt. Chelsea có thể rơi xuống thứ 12 nếu thua Tottenham, nhưng những khó khăn của họ có nguyên nhân rõ ràng: Chấn thương của Cole Palmer và Levi Colwill, chưa kể giai đoạn chuẩn bị mùa giải bị ảnh hưởng vì hành trình tới chung kết FIFA Club World Cup.
Dù vậy, Chelsea vẫn còn nhiều điều cần cải thiện, đặc biệt là việc… có đủ 11 người trên sân. Chiếc thẻ đỏ vô duyên của Liam Delap trong chiến thắng trước Wolves giữa tuần là thẻ đỏ thứ 6 trong 9 trận gần nhất, bao gồm cả lần Maresca bị truất quyền chỉ đạo trong trận thắng Liverpool.
 |
Maresca nổi giận với Delap, người sẽ bị treo giò ở chuyến làm khách trên sân của Tottenham, nhưng ông cũng đang đau đầu trong việc tìm cách giúp CLB trở nên sắc bén hơn trước các đối thủ chơi “đổ bê tông”. João Pedro tịt ngòi, còn các cầu thủ chạy cánh trẻ trung thì thất thường.
Sự thất vọng lên đến đỉnh điểm sau trận thua Sunderland 1-2 cuối tuần qua. Chelsea cầm bóng tới 68,4%, tỷ lệ cao nhất của họ từ đầu mùa giải, nhưng chỉ tạo ra xG 0,97. Hệ thống phòng ngự 5 người của Sunderland hoàn toàn khiến Maresca bế tắc.
Thống kê cho thấy Chelsea chỉ thắng 1 trong 6 trận mà họ cầm bóng nhiều nhất mùa này, bằng chứng rõ ràng cho thấy thứ vũ khí kiểm soát bóng của Maresca đang bị chính các đối thủ dùng để chống lại ông. Đây không phải vấn đề mới. Mùa trước, Chelsea không thắng trận nào trong 4 trận mà họ kiểm soát bóng nhiều nhất, cho thấy điểm yếu khi Maresca đẩy việc kiểm soát bóng lên mức cực đoan.
Cựu HLV của Chelsea và Tottenham, Jose Mourinho từng nói: “Đội kiểm soát bóng sẽ luôn có nỗi sợ.” Có thể Maresca sẽ không đồng tình với điều này, nhưng nên nhớ rằng Chelsea chỉ cầm bóng 33,5% khi họ có màn trình diễn hay nhất dưới triều đại của ông, đó là chiến thắng thuyết phục trước PSG ở trận chung kết FIFA Club World Cup. Sự đa dạng là một thế mạnh. Bản thân Chelsea cũng sở hữu nhiều cầu thủ tấn công tốc độ và bùng nổ khi có không gian để triển khai.
 |
Liệu Frank sẽ cho Spurs tự do chơi bóng? Chelsea từng trừng phạt chiến thuật mạo hiểm của Postecoglou trong hai chuyến làm khách gần nhất tại Tottenham Hotspur Stadium. Frank chắc chắn đã nhận ra điều này. Liệu Spurs có chuyển sang chơi 5 hậu vệ? Chelsea đã thủng lưới từ 3 quả ném biên xa mùa này, và Spurs hoàn toàn có thể dùng Kevin Danso thực hiện các quả treo bóng vào vòng cấm.
Lối chơi trực diện không thật sự phù hợp với truyền thống của Spurs. Nhưng với việc James Maddison và Dejan Kulusevski vắng mặt, gánh nặng sáng tạo sẽ dồn lên vai Mohammed Kudus. Xavi Simons, mục tiêu chuyển nhượng của Chelsea mùa hè trước đang chưa để lại nhiều dấu ấn kể từ khi gia nhập từ RB Leipzig. Spurs khá dễ đoán trong các tình huống mở, và các tiền đạo của họ cũng chưa có phong độ ổn định.
Tuy nhiên, người hâm mộ Spurs sẽ không bận tâm nếu lối chơi phòng ngự chủ động giúp họ chấm dứt chuỗi 4 trận thua liên tiếp trước Chelsea. Một chiến thắng trước đối thủ lớn như Chelsea sẽ tiếp thêm sức mạnh cho triều đại của Frank. Ông chắc chắn rất muốn đánh bại Maresca trong màn so tài này.
Theo The Guardian
Trận cầu đáng chờ đợi nhất cuối tuần này tại Premier League sẽ là màn so tài giữa Tottenham và Chelsea. Hai kình địch thành London luôn mang đến những cuộc đối đầu mãn nhãn, khó lường và đầy cảm xúc.
Chia sẻ trước trận cầu tâm điểm vòng 10 gặp đối thủ Chelsea, HLV Thomas Frank của Tottenham đã đặt nhiều kỳ vọng vào đội nhà.
Thomas Frank đã xác nhận rằng 3 ngôi sao của Tottenham đã bình phục chấn thương, và sẵn sàng cho trận đấu lớn tại Premier League với Chelsea.
