Diễn biến dịch cúm tại Nhật Bản năm nay sớm hơn nhiều so với thông lệ, một phần do lượng khách quốc tế tăng mạnh sau đại dịch COVID-19.
Theo số liệu của Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi Nhật Bản, trong tuần kết thúc ngày 26/10, số bệnh nhân cúm được báo cáo tại các cơ sở y tế được giám sát trên toàn quốc đạt trung bình 6,29 ca trên mỗi cơ sở – vượt xa ngưỡng 1,0, mức được xem là dấu hiệu khởi đầu mùa cúm. Tỉnh Okinawa ghi nhận tỷ lệ cao nhất với 19,4 ca, tiếp theo là Kanagawa (11,88), Chiba (11,82) và Saitama (11,73) – ba địa phương giáp thủ đô Tokyo.
Đây là mùa cúm đến sớm thứ 2 trong vòng 20 năm qua, ngoại trừ mùa 2023 – 2024 khi dịch kéo dài quanh năm. Trước đó, nhờ các biện pháp phòng chống COVID-19, số ca cúm ở Nhật đã giảm mạnh trong giai đoạn 2020 – 2021. Tuy nhiên, cuối năm 2022, dịch cúm đã trở lại và kéo dài đến tận mùa hè 2024, khi số ca mắc đạt mức cao nhất kể từ khi nước này áp dụng phương pháp khảo sát hiện nay vào năm 1999.
Giáo sư Atsuo Hamada thuộc Đại học Y Tokyo nhận định nguyên nhân chính của đợt bùng phát hiện nay là sự suy giảm miễn dịch cộng đồng sau thời gian dài không tiếp xúc với virus cúm trong đại dịch. Ông cũng cho rằng tình trạng người dân tụ tập trong không gian kín, điều hòa nhiệt độ giữa đợt nắng nóng kéo dài có thể làm tăng lây nhiễm qua đường giọt bắn.
Theo Cơ quan Khí tượng Nhật Bản, nhiệt độ trung bình tháng 9 năm nay cao thứ ba kể từ năm 1898, tạo điều kiện thuận lợi cho virus cúm phát triển. Báo cáo mới nhất của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cũng cho thấy tỷ lệ dương tính cúm ở một số khu vực châu Á, đặc biệt Đông Nam Á, đã vượt mức 30%, cho thấy xu hướng lây lan mạnh trong khu vực.
Số liệu của Tổ chức Du lịch Quốc gia Nhật Bản (JNTO) cho thấy hơn 3,26 triệu lượt khách quốc tế đã tới Nhật trong tháng 9 – lần đầu tiên con số này vượt mốc 3 triệu cho tháng này, có thể góp phần vào sự lan rộng của virus cúm.
Giới chuyên gia Nhật Bản khuyến cáo người dân thực hiện nghiêm các biện pháp cơ bản như rửa tay thường xuyên, đeo khẩu trang khi ở nơi đông người và đảm bảo thông khí trong nhà. Việc tiêm vaccine cúm sớm, kể cả dạng xịt mũi dành cho trẻ em từ 2 – 18 tuổi, được cho là có hiệu quả bảo vệ trong khoảng 6 tháng. Giáo sư Hamada kêu gọi người dân nhanh chóng tiêm phòng để hạn chế nguy cơ lây nhiễm trong những tháng tới.
