Giữa lúc đó, họa sĩ kỹ thuật số độc lập Theophilus Chin (biệt danh Theottle) đã giới thiệu bản thiết kế dựng lại của Kia Tasman, lấy cảm hứng từ ngôn ngữ thiết kế của mẫu SUV cao cấp Kia Telluride. Phiên bản này được đặt tên Mohave, gợi nhắc tới concept bán tải KCV4 Mojave từng xuất hiện năm 2004 và mẫu SUV khung gầm rời Borego (tên khác của Mohave) tại thị trường Bắc Mỹ.
Bản dựng cho thấy một mẫu bán tải mang diện mạo hiện đại, kết hợp giữa kiểu dáng mạnh mẽ và thiết kế sang trọng. Phần đầu xe nổi bật với cụm đèn LED đặt dọc, cản trước cứng cáp và thân xe hai khoang. Các đường nét thân xe được làm mềm lại so với Tasman nguyên bản, tạo cảm giác cao cấp hơn.
Phía sau, cụm đèn hậu LED đặc trưng của Telluride được giữ nguyên, kết hợp cùng cửa thùng sau khắc logo KIA dạng chữ khối và cản sau chuyên dụng cho off-road. Đáng chú ý, toàn bộ bản thiết kế sử dụng tỷ lệ của Volkswagen Amarok thay vì theo kích thước thực tế của Tasman.
Kia ban đầu định vị Tasman là mẫu bán tải phá cách, không giống bất kỳ đối thủ nào trên thị trường. Tuy nhiên, chính lựa chọn thiết kế khác biệt này – như phần đầu xe dựng đứng, cụm đèn pha nhỏ, các chi tiết ốp nhựa góc cạnh và dải trang trí dạng “sừng” – lại trở thành điểm khiến khách hàng phân vân. Phản ứng từ thị trường cho thấy, ngoại hình độc đáo chưa đủ để bù đắp sự thiếu thuyết phục về tổng thể thiết kế.
Trước tình hình hiện tại, Kia cho biết hãng đang phát triển các phiên bản mới cho Tasman, bao gồm bản hybrid, bản off-road lấy cảm hứng từ concept Tasman Weekender và một bản facelift có thể sẽ ra mắt trong tương lai. Đây là những nỗ lực nhằm giữ vị thế của Tasman trong phân khúc đang bị thống trị bởi những mẫu bán tải quen thuộc.
Câu hỏi được đặt ra là: liệu nếu ngay từ đầu Kia lựa chọn một thiết kế gần gũi hơn, như bản dựng lấy cảm hứng từ Telluride của Theottle, Tasman có thể đã tiếp cận khách hàng hiệu quả hơn? Điều này cho thấy tầm quan trọng của sự cân bằng giữa khác biệt và thị hiếu người dùng trong thiết kế ô tô.
