Paul Merson đã tiết lộ dự đoán sơ bộ của mình về trận derby Bắc London, đồng thời khuyên Mikel Arteta nên để Eberechi Eze đá chính.
Mikel Arteta sẽ dẫn dắt đội bóng của mình đến làm khách trên sân của Spurs, với quyết tâm đưa Arsenal trở lại mạch thắng. Chỉ vài tuần trước, Arsenal còn là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch Ngoại hạng Anh, nhưng sự sa sút đáng lo ngại gần đây đã khiến người hâm mộ tự hỏi liệu Pháo thủ có thất bại trong năm thứ 4 liên tiếp hay không.
Tuần trước, đội bóng của Arteta đã bị Brentford cầm hòa 1-1, và sau đó lại để mất lợi thế dẫn trước hai bàn để hòa 2-2 với Wolves, đội bóng đang đứng cuối bảng. Phong độ sa sút của Arsenal khiến họ chỉ còn hơn đội xếp thứ hai Man City 5 điểm, và khoảng cách đó sẽ còn bị thu hẹp xuống còn hai điểm nếu Man City đánh bại Newcastle.
 |
Mikel Arteta được khuyên để Eberechi Eze đá chính trước Spurs. |
Tottenham vừa sa thải Thomas Frank, họ đứng thứ 16 trên bảng xếp hạng, chỉ hơn khu vực xuống hạng 5 điểm. Spurs đã bổ nhiệm Igor Tudor làm huấn luyện viên tạm quyền đến hết mùa giải, và họ rất muốn bứt ra khỏi nhóm nguy hiểm đồng thời níu chân Arsenal trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Paul Merson không mong điều đó xảy ra, nhưng đang mất dần niềm tin vào Arsenal sau khi họ mất điểm trước Wolves. Huyền thoại của Arsenal tỏ ra ngạc nhiên khi Eberechi Eze bị đẩy lên băng ghế dự bị ở Molineux, và mong muốn bản hợp đồng trị giá 67,5 triệu bảng sẽ trở lại đội hình chính với Tottenham, để thay thế cho Noni Madueke. Ông nói:
“Tôi đang ngồi đây và không biết chuyện gì sẽ xảy ra trong trận đấu này. Tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ nói điều đó, nhưng sự thật là vậy. Đó là một trong những trận đấu tệ nhất của Arsenal trước Wolves. Họ không hiện được phong độ thường thấy.
Tottenham có huấn luyện viên mới và về họ có thể thoải mái thi đấu trong trận derby. Nếu Tottenham thua, chẳng ai quan tâm. Áp lực đang đè nặng lên Arsenal và nếu Newcastle thua Man City, áp lực đó càng thêm lớn. Tôi thấy lạ là Eberechi Eze lại không được đá chính ở vị trí số 10 trong trận gặp Wolves. Cậu ấy được đưa về để đá ở vị trí đó. Vậy tại sao cậu ấy lại không được đá chính?
Mikel Arteta đã sử dụng Bukayo Saka ở vị trí số 10. Cậu ấy không phù hợp với vị trí đó vì cậu ấy là một tiền vệ cánh thực thụ. Noni Madueke cũng đá chính trong trận gặp Wolves và cậu ấy rất thất thường. Có lúc cậu ấy chơi tốt, nhưng sau đó gây thất vọng.
Madueke rất trực diện nhưng cậu ấy cần phải thay đổi phong cách. Không thể lúc nào cũng trực diện được. Tuy nhiên, cậu ấy đã thể hiện tốt hơn những gì tôi mong đợi ở mùa giải này. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Saka chuyển sang cánh và Eze vào sân thay Madueke trong trận đấu với Spurs. Theo tôi, Eze phải chơi ở vị trí số 10 khi đối đầu với Spurs. Cậu ấy chơi tốt trong không gian hẹp và giỏi hơn Saka ở vai trò đó.
Tôi dự đoán Arsenal sẽ thắng và có tỷ số 1-0, nhưng tôi cũng sẽ không ngạc nhiên nếu họ không thắng. Dường như họ không còn khả năng xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương nữa”.
