Perry Groves đã chỉ trích Mikel Arteta vì đã đồng ý để Ethan Nwaneri rời Arsenal trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng.
Ethan Nwaneri, người đã trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Premier League khi có trận ra mắt đội một Arsenal ở tuổi 15, được cho mượn đến Marseille trong phần còn lại của mùa giải vào tháng 1 vừa qua. Cầu thủ 18 tuổi này chỉ có 12 lần ra sân cho Arsenal trong nửa đầu mùa giải, và không đá chính một trận nào ở Ngoại hạng Anh.
Điều đó cho thấy tác động của cầu thủ này khá nhỏ so với những gì anh thể hiện mùa trước, ra sân 37 trận trên mọi đấu trường và mới ký hợp đồng vào mùa hè. Việc Nwaneri ít được ra sân một phần là do hoạt động chuyển nhượng của Arsenal trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, với việc Noni Madueke và Eberechi Eze đều chuyển đến sân Emirates.
Viễn cảnh được ra sân nhiều hơn tại một câu lạc bộ hàng đầu châu Âu đã thúc đẩy Nwaneri nỗ lực để chuyển đến một đội bóng khác. Nwaneri đã có khởi đầu như mơ trong quãng thời gian thi đấu tại Marseille, ghi bàn ngay trong trận ra mắt và được HLV Roberto De Zerbi khi đó hết lời khen ngợi, nhưng kể từ đó anh đã gặp khó khăn trong việc tạo dấu ấn.
 |
Arsenal bị chỉ trích dữ dội vì để Ethan Nwaneri ra đi. |
Cựu tiền vệ cánh của Arsenal, Perry Groves, hiểu lý do tại sao ngôi sao U21 Anh lại muốn được cho mượn, nhưng tin rằng việc câu lạc bộ chấp thuận điều đó là một sai lầm. Arsenal vẫn đang cạnh tranh cho cả 4 danh hiệu khi bước vào giai đoạn cuối mùa giải, và Groves cho rằng việc có thêm một cầu thủ sẽ không phải là điều tồi tệ đối với Arteta khi ông phải cân bằng giữa các trận đấu ở giải đấu quốc nội và cúp châu Âu của Arsenal. Ông nói:
“Điều duy nhất tôi luôn nói là, tôi không thể tin họ lại để Ethan Nwaneri ra đi. Tôi không quan tâm cậu ấy vui hay buồn, tôi nghĩ Nwaneri chỉ muốn được chơi bóng thôi. Chúng tôi đã đề cập đến vị trí thi đấu của cậu ấy, Martin Odegaard, Eberechi Eze, Mikel Merino được lựa chọn trước cậu ấy, nhưng khi Arsenal chơi ở 4 mặt trận, cơ hội sẽ đến với cậu ấy.
Họ nên gạt những suy nghĩ của cậu ấy, họ cần giữ cậu ấy ở lại để đảm bảo chiều sâu đội hình. Tôi thực sự nghĩ việc giữ cậu ấy ở lại sẽ tốt hơn là để cậu ấy ra đi theo dạng cho mượn, tôi nghĩ cậu ấy sẽ giúp ích rất nhiều cho Arsenal ở một số thời điểm”.
Mikel Arteta rất muốn Nwaneri phát triển dưới sự dẫn dắt của cựu huấn luyện viên Brighton, Roberto De Zerbi, nhưng HLV này đã đồng ý rời Marseille tháng trước sau khi câu lạc bộ bị loại khỏi Champions League.
