Đây được xem là bước đi chiến lược trong bối cảnh các dòng xe off-road chuyên dụng đang mang lại biên lợi nhuận khổng lồ, nơi mà những cái tên như RAM 1500 TRX hay Ford Raptor đang làm mưa làm gió.
Trong khi các đối thủ như RAM liên tục đa dạng hóa đội hình với các phiên bản từ BackCountry, Warlock đến RHO, danh mục của Toyota Tundra hiện tại tỏ ra khá dè dặt với duy nhất phiên bản TRD Pro là nổi bật nhất về khả năng đi địa hình. Sự xuất hiện của TRD Hammer được kỳ vọng sẽ lấp đầy khoảng trống ở phân khúc cao cấp hơn, hướng tới nhóm khách hàng đam mê off-road hạng nặng. Thay vì đối đầu trực diện với những “quái vật” công suất cực lớn như Raptor R, tân binh của Toyota được định vị để cạnh tranh sòng phẳng với RAM 1500 RHO hoặc các phiên bản Raptor tiêu chuẩn nhờ sự cân bằng giữa sức mạnh và độ bền bỉ đặc trưng.
Dựa trên các thông tin rò rỉ, mẫu bán tải hiệu suất cao tương lai của Toyota sẽ sở hữu diện mạo hầm hố với bộ lốp địa hình kích cỡ 37 inch. Để tương xứng với dàn chân mới, xe được trang bị vòm bánh xe mở rộng, hệ thống treo hành trình dài và bộ cản trước sau thiết kế chuyên dụng nhằm tối ưu góc tới cũng như góc thoát. Những trang bị này vốn được coi là tiêu chuẩn vàng trên các dòng bán tải hiệu suất cao của Mỹ, nay đã được Toyota ứng dụng bài bản để gia tăng khả năng chinh phục các địa hình khắc nghiệt nhất.
Dấu hiệu rõ nét cho sự ra đời của TRD Hammer chính là việc đội ngũ nghiên cứu và phát triển của Toyota vừa mang nguyên mẫu Tundra Racing Hybrid tham dự giải đua địa hình Mint 400. Đáng chú ý, hãng xe Nhật gần như không thực hiện bất kỳ hoạt động truyền thông rầm rộ nào cho sự kiện này. Sự im lặng bất thường đó được giới chuyên môn nhận định là quá trình thử nghiệm thực tế các công nghệ mới nhằm tinh chỉnh hệ thống truyền động và khung gầm trước khi đưa vào sản xuất thương mại, giúp xe đạt được sự tin cậy tuyệt đối trong điều kiện vận hành cường độ cao.
“Trái tim” của TRD Hammer nhiều khả năng vẫn là hệ thống i-Force Max bao gồm động cơ V6 tăng áp kép 3.5L kết hợp mô-tơ điện. Ở cấu hình hiện tại, hệ thống này sản sinh công suất 437 mã lực và mô-men xoắn 790 Nm. Mặc dù con số này có phần lép vế so với 540 mã lực của RAM 1500 RHO, nhưng lại tiệm cận thông số 450 mã lực của Ford F-150 Raptor. Nếu Toyota thực hiện các tinh chỉnh để nâng cao công suất và độ bền của hệ thống hybrid, TRD Hammer hoàn toàn có khả năng trở thành đối trọng thực sự, khẳng định uy tín và năng lực cạnh tranh của xe Nhật trong phân khúc vốn là sân chơi riêng của người Mỹ.
