Huyền thoại Buffon tin rằng Manuel Neuer vẫn có thể duy trì đẳng cấp đỉnh cao thêm vài năm nữa, bất chấp việc hợp đồng của anh với Bayern đang đi đến hồi kết. Nhân dịp sinh nhật tuổi 40 của Neuer, giới bóng đá đồng loạt tôn vinh một trong những thủ môn vĩ đại nhất lịch sử, người đã góp phần định hình vai trò thủ môn quét.
Trong cuộc trao đổi với kênh truyền thông chính thức của Bayern, Buffon, người từng thi đấu chuyên nghiệp đến năm 45 tuổi, nhấn mạnh rằng quyết định giải nghệ là vấn đề mang tính cá nhân và không nên chịu tác động từ bên ngoài. Cựu thủ quân đội tuyển Italia và Juventus lấy chính sự nghiệp của mình làm ví dụ, khi ông từng gia nhập Paris Saint-Germain ở độ tuổi tương tự.
 |
| Buffon khẳng định Neuer có thể thi đấu đỉnh cao thêm 5 năm |
“Tôi khi đó vừa chuyển đến PSG! Vì vậy, cậu ấy hoàn toàn có thể chơi thêm 5 năm nữa”, Buffon nói đùa. “Nhưng nghiêm túc mà nói, cậu ấy nên dừng lại khi cảm thấy đó là thời điểm phù hợp. Đừng vội vàng, hãy lắng nghe chính mình”.
Buffon cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Neuer từ những ngày đầu, khi thủ thành người Đức còn khoác áo Schalke 04. Ông đặc biệt ấn tượng với thể hình, tinh thần thi đấu và phong cách chơi bóng táo bạo của Neuer, thường xuyên dâng cao như một hậu vệ quét.
“Tôi nhớ lần xem cậu ấy thi đấu tại San Siro năm 2011. Neuer có mọi phẩm chất cần thiết: kỹ thuật, cá tính và bản lĩnh tâm lý. Đó là yếu tố tạo nên sự khác biệt giữa một sự nghiệp kéo dài 20–25 năm và những cầu thủ chỉ chơi đỉnh cao trong 10 năm”, Buffon nhận xét.
Dù nhận được nhiều lời ca ngợi, tương lai của Neuer tại Bayern vẫn đang là dấu hỏi lớn. Hợp đồng của thủ môn kỳ cựu này sẽ hết hạn vào cuối mùa giải, buộc anh phải đưa ra quyết định quan trọng: tiếp tục gia hạn để kéo dài sự nghiệp hay khép lại hành trình huy hoàng.
Về phía Bayern Munich, ban lãnh đạo vẫn thể hiện sự tôn trọng tuyệt đối với vị thế của Neuer, song đồng thời cũng phải tính đến người kế nhiệm trong tương lai gần.
