Sau chiến thắng 2-1 trước Bolivia ở trận play-off liên lục địa, ĐT Iraq là cái tên cuối cùng giành vé tới ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Đây là cái kết trọn vẹn cho hành trình đầy gian nan của đại diện Tây Á.
Tại vòng loại thứ 2 khu vực châu Á, ĐT Iraq nằm chung bảng F với Việt Nam, Indonesia và Philippines. Đội bóng Tây Á thể hiện sức mạnh vượt trội khi toàn thắng cả 6 trận, trong đó có 2 chiến thắng trước Việt Nam. Đó là những kết quả thắng 1-0 dưới thời HLV Philippe Troussier và 3-1 khi ĐT chuyển sang dẫn dắt bởi Kim Sang Sik.
Tại bảng F, Iraq đứng đầu với thành tích tuyệt đối, cùng Indonesia giành vé dự Asian Cup 2027 và tiến vào vòng loại thứ 3 World Cup. Dù không thể giành vé trực tiếp, Iraq vẫn đủ sức đi tiếp nhờ vị trí thứ 3, qua đó bước vào vòng loại thứ 4.
 |
|
ĐT Iraq vượt qua ĐT Việt Nam sau cả 2 lượt trận vòng loại 2 World Cup 2026 khu vực châu Á |
Ở giai đoạn này, Iraq tiếp tục chạm trán Indonesia. Sau khi vượt qua đại diện Đông Nam Á, họ giành quyền góp mặt tại vòng play-off liên lục địa. Tại đây, chiến thắng trước Bolivia đã giúp Iraq hoàn tất hành trình đầy thử thách để góp mặt tại World Cup 2026.
Với ĐT Việt Nam, những cuộc đối đầu với Iraq cũng mang nhiều ý nghĩa. Thất bại trước đối thủ Tây Á là những trận đấu chính thức đầu tiên của HLV Kim Sang Sik (cùng với chiến thắng 3-2 trước Philippines). Sau đó, chiến lược gia Hàn Quốc tiếp tục nhận thêm 2 trận thua ở giải giao hữu quốc tế vào tháng 9/2024 (thua 0-3 trước Nga, thua 1-2 trước Thái Lan), nhưng đây lại là bước ngoặt quan trọng.
Kể từ sau giai đoạn đó, ĐT Việt Nam dần ổn định và tiến bộ rõ rệt, mở ra chuỗi trận ấn tượng với chức vô địch ASEAN Cup 2024 và thành tích toàn thắng tại vòng loại Asian Cup 2027.
Trong khi Iraq tận hưởng thành quả là tấm vé World Cup, thì những lần đối đầu với họ cũng góp phần giúp tuyển Việt Nam hoàn thiện mình, tạo nền tảng cho những mục tiêu lớn hơn trong tương lai.
HLV Graham Arnold không giấu được niềm hạnh phúc khi cùng ĐT Iraq giành tấm vé tham dự VCK World Cup 2026 sau chiến thắng ở trận playoff liên lục địa.
World Cup 2026 sẽ đánh dấu bước ngoặt lịch sử khi lần đầu tiên giải đấu có 48 đội tham dự, mở ra cơ hội cho nhiều nền bóng đá mới với 4 tân binh.
