Đáng chú ý hơn cả là chiến lược điện hóa mạnh mẽ của Kia dành cho Sportage thế hệ mới. Theo đó, tại các thị trường như châu Âu và Hàn Quốc, mẫu SUV này sẽ không còn phiên bản sử dụng động cơ đốt trong thuần túy. Thay vào đó, Kia chỉ cung cấp ba lựa chọn gồm Mild Hybrid (MHEV), Hybrid (HEV) và Plug-in Hybrid (PHEV), nhằm đáp ứng xu hướng tiêu dùng cũng như các quy định về khí thải ngày càng khắt khe.
Việc tập trung hoàn toàn vào công nghệ hybrid được xem là bước đi phù hợp trong bối cảnh nhu cầu xe thuần điện đang có dấu hiệu chững lại tại nhiều thị trường lớn. Giá bán cao, hạ tầng sạc chưa đồng bộ cùng chi phí sử dụng vẫn là những rào cản khiến người tiêu dùng chưa sẵn sàng chuyển hẳn sang xe điện. Trong khi đó, xe hybrid tiếp tục ghi nhận mức tăng trưởng tích cực nhờ khả năng tiết kiệm nhiên liệu, giảm phát thải và vẫn đảm bảo sự tiện lợi trong quá trình sử dụng.
Ở thế hệ mới, Kia cũng được cho là sẽ nâng cấp đáng kể hệ truyền động hybrid với mô-tơ điện mạnh hơn và bộ pin dung lượng lớn hơn. Riêng phiên bản Plug-in Hybrid được kỳ vọng có thể vận hành khoảng 100 km hoàn toàn bằng điện, giúp đáp ứng tốt hơn nhu cầu di chuyển hằng ngày trong đô thị mà không cần sử dụng động cơ xăng.
Chiến lược này cũng phản ánh xu hướng của thị trường. Tại Mỹ, Hyundai và Kia đã bán gần 189.000 xe hybrid trong năm vừa qua, tăng hơn 52% so với năm trước. Ngược lại, doanh số xe điện thuần túy giảm hơn 10%, cho thấy hybrid đang trở thành giải pháp chuyển tiếp được nhiều khách hàng lựa chọn trước khi quá trình điện hóa hoàn toàn diễn ra.
Là mẫu xe bán chạy nhất của Kia tại Bắc Mỹ và châu Âu, Sportage giữ vai trò quan trọng trong chiến lược toàn cầu của hãng. Việc chuyển đổi sang dải sản phẩm hybrid hoàn toàn được kỳ vọng sẽ giúp Sportage tiếp tục duy trì sức cạnh tranh trong phân khúc SUV cỡ C, đồng thời tạo nền tảng cho lộ trình điện hóa dài hạn của Kia.
Theo kế hoạch, Kia sẽ chính thức giới thiệu Sportage thế hệ thứ 6 vào quý III năm 2027. Trước đó, nhiều thông tin và hình ảnh mới của mẫu SUV này được dự báo sẽ tiếp tục xuất hiện trong thời gian tới.
