Theo Walcott tin rằng Mikel Arteta cần xem xét lại sự cân bằng ở hàng tiền vệ sau trận hòa 1-1 của Arsenal với Man City tại sân Emirates.
Mặc dù chiếm ưu thế về quyền kiểm soát bóng và lợi thế sân nhà, Pháo thủ đã phải nhờ đến pha lập công tuyệt vời của Gabriel Martinelli ở phút bù giờ để giành lại một điểm tại Emirates. Đội bóng của Pep Guardiola đã vươn lên dẫn trước ngay từ phút thứ 9 nhờ pha dứt điểm của Erling Haaland, sau đó họ đã phòng ngự số đông nhưng cuối cùng vẫn để Arsenal chọc thủng lưới.
Mặc dù bàn thắng muộn giúp Arsenal có được một điểm, nhưng đội chủ nhà vẫn bị chỉ trích vì lối chơi đặt sự an toàn lên hàng đầu. Bộ ba tiền vệ Martin Zubimendi, Declan Rice và Mikel Merino được sử dụng ở tuyến giữa, nhưng thống kê cho thấy Arsenal chỉ thắng 1 trong 10 trận khi Merino và Rice cùng đá chính ở khu vực giữa sân.
 |
Mikel Merino rời sân sớm trước Man City. |
Nhưng Theo Walcott tin rằng Zubimedi và Merino không nên cùng đá chính ở hàng tiền vệ của Arsenal. Khi được hỏi về sự cân bằng ở hàng tiền vệ của Arsenal, Walcott chia sẻ với Match of the Day rằng: “Có một số cầu thủ thích chơi ở vị trí đó. Merino không phải là số 10 và tôi muốn thấy một người như Eze ở đó, người có thể sáng tạo hơn một chút.
Merino và Zubimendi có lối chơi khá giống nhưu, và đôi khi đối với tôi, họ cản trở nhau. Với tôi, sự cân bằng này không ổn”.
Walcott còn chỉ trích cách bố trí đội hình của Arsenal, khẳng định anh ngạc nhiên vì đội bóng cũ của mình đã không chơi tấn công ngay từ đầu. Anh nói thêm: “Câu hỏi của tôi là, tại sao phải đợi đến phút thứ 90 thì Arsenal mới chuyển sang chơi tấn công, tại sao không phải ngay từ đầu trận đấu?.
Tôi thường không chỉ trích Arteta, nhưng có vẻ như hôm nay ông ấy đã lựa chọn sai. Ông ấy thừa nhận mình đã mắc sai lầm trong việc lựa chọn đội hình khi thay hai cầu thủ ngay trong hiệp một”.
