Chelsea được cho là đang theo dõi sát sao James McAtee trước thềm kỳ chuyển nhượng tháng 1, trong bối cảnh tiền vệ này gần như bị gạt khỏi kế hoạch tại Nottingham Forest chỉ vài tháng sau khi chuyển đến từ Manchester City vào mùa hè.
Chelsea lên kế hoạch chiêu mộ James McAtee
Theo Daily Mail, Chelsea đã bắt đầu tiến hành các bước thăm dò đối với James McAtee trước khi thị trường mùa đông mở cửa vào ngày 1/1. Tuy nhiên, nếu đội bóng thành London quyết định đẩy mạnh sự quan tâm, họ nhiều khả năng sẽ vấp phải sự cạnh tranh quyết liệt từ Leeds United, khi đoàn quân của HLV Daniel Farke cũng được cho là rất muốn có chữ ký của tiền vệ 23 tuổi này.
Trước đó, Leeds từng tiến rất gần tới việc chiêu mộ Facundo Buonanotte của Brighton trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng tháng 9, nhưng đã bị Chelsea nẫng tay trên. Đội chủ sân Stamford Bridge mượn thành công tuyển thủ Argentina theo hợp đồng kéo dài một mùa giải.
 |
| Chelsea lên kế hoạch chiêu mộ James McAtee |
Báo cáo của Daily Mail cho biết HLV Enzo Maresca là một người hâm mộ McAtee. Cầu thủ này từng thi đấu dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Italia ở đội trẻ Man City giai đoạn 2020/21, cùng với hai gương mặt hiện khoác áo Chelsea là Cole Palmer và Liam Delap.
Sau một mùa hè thành công khi đeo băng đội trưởng và cùng tuyển U21 Anh vô địch châu Âu hồi tháng 6, McAtee gia nhập Nottingham Forest theo bản hợp đồng có tổng giá trị lên tới 30 triệu bảng, ký giao kèo 5 năm với đội chủ sân City Ground.
“Tôi cảm thấy mình đã sẵn sàng cho một thử thách mới. CLB đã có một mùa giải rất tốt năm ngoái và tôi muốn góp phần xây dựng trên nền tảng đó, cũng như thể hiện khả năng của bản thân”, McAtee chia sẻ với trang chủ của Forest hồi tháng 8.
“Tôi thực sự hạnh phúc khi có mặt ở đây và rất háo hức được bắt đầu cùng các đồng đội mới. Tôi hiểu rõ tham vọng của CLB và đó là điều tôi muốn trở thành một phần trong đó”.
McAtee từng có 2 mùa giải được đem cho mượn thành công tại Sheffield United từ năm 2022 đến 2024, góp công lớn giúp đội bóng này thăng hạng Premier League ở mùa 2022/23. Dẫu vậy, tại Manchester City của Pep Guardiola, anh gặp nhiều khó khăn trong việc tìm kiếm suất đá chính và chỉ có 15 lần ra sân ở giải Ngoại hạng Anh mùa trước.
Được HLV Nuno Espirito Santo đưa về Forest ngay trước thềm mùa giải 2025/26, McAtee chứng kiến chiến lược gia người Bồ Đào Nha bị sa thải chỉ sau 3 vòng đấu. Cựu HLV Tottenham là Ange Postecoglou được bổ nhiệm vào tháng 9, nhưng cũng sớm phải ra đi sau 39 ngày đầy biến động, khi Forest không thắng nổi trận nào trong 8 trận dưới quyền ông. Tháng 10, ban lãnh đạo CLB quyết định trao trọng trách cho Sean Dyche.
Dù Nottingham Forest đang dần ổn định trở lại dưới sự dẫn dắt của Dyche, vai trò của McAtee vẫn khá mờ nhạt. Tiền vệ này mới chỉ có 3 lần đá chính tại Europa League trước Sturm Graz, Malmo và Utrecht. Ở đấu trường Premier League, anh chỉ được tung vào sân 17 phút trong trận thua Fulham hôm thứ Hai, trước khi ngồi dự bị cả trận trong thất bại 1-2 trước chính đội bóng cũ Manchester City vào cuối tuần qua.
