Trên thực tế, loại hạt này nhận được sự quan tâm lớn đến mức các nhà khoa học và chuyên gia trong ngành đã tập trung hàng năm trong suốt 50 năm qua tại Đại học California, Davis, để tổ chức một hội nghị về quả óc chó nhằm thảo luận về những nghiên cứu mới nhất về sức khỏe của quả óc chó.
Quả óc chó có nguồn gốc ở khu vực Địa Trung Hải và Trung Á. Nó giàu chất béo omega-3 và chứa lượng chất chống oxy hóa cao hơn hầu hết các loại thực phẩm khác. Quả óc chó có thể cải thiện sức khỏe não bộ và ngăn ngừa bệnh tim và ung thư.
Quả óc chó được mệnh danh là “vua” của các loại hạt (Ảnh: Istock).
100g hạt óc chó cung cấp khoảng 680kcal, 64,5g chất béo, 14,6g chất đạm và 10,3g chất đường bột. Mặc dù quả óc chó rất giàu chất béo, tuy nhiên chúng chứa nhiều chất béo tốt cho sức khỏe như omega-3, đặc biệt là axit alpha-linolenic (ALA), chiếm khoảng 13% tổng lượng chất béo.
ALA là một chất chống viêm có tác dụng phòng ngừa các mảng xơ vữa bệnh lý.
Thử nghiệm thêm quả óc chó vào chế độ ăn cho thấy sự cải thiện được tình trạng rối loạn mỡ máu mà không làm tăng cân nặng và huyết áp.
Theo Trung tâm dinh dưỡng lâm sàng, Bệnh viện K, quả óc chó cũng mang lại nhiều lợi ích sức khỏe nhờ các hợp chất chống oxy hóa flavonoid, acid phenolic, tannin, quinone. Tiêu thụ quả óc chó giảm nguy cơ mắc các bệnh lý tim mạch và tỷ lệ tử vong vì bệnh lý tim mạch.
Ngoài ra, quả óc chó cũng có tác dụng cải thiện sức khỏe não bộ người nhờ đặc tính kháng lại amyloidosis và chống oxy hóa.
Đối với bệnh tiểu đường, các nghiên cứu dịch tễ lớn với nhóm tiêu thụ quả óc chó trong chế độ ăn cho thấy giúp giảm nguy cơ đái tháo đường tuýp 2. Một số thử nghiệm bước đầu cho thấy quả óc chó giúp cải thiện mức insulin và đường máu trên chuột và bệnh nhân tiểu đường.
Tuy nhiên, cần nghiên cứu sâu hơn trên nhóm bệnh nhân này để khẳng định hiệu quả.
Các nghiên cứu còn cho thấy các hóa chất thực vật trong quả óc chó có tác dụng chống ung thư thông qua nhiều cơ chế như tác dụng chống oxy hóa làm giảm tác nhân ung thư, điều hòa tín hiệu của tế bào và chu kỳ tế bào ung thư, thúc đẩy quá trình chết tế bào và điều hòa hoạt động enzyme.
Các nghiên cứu trên chuột cho thấy việc bổ sung quả óc chó trong chế độ ăn giúp làm giảm kích thước của khối u ung thư tiền liệt tuyến, giảm nguy cơ mắc ung thư vú và giảm tốc độ phát triển khối u tới 50%.
Tác dụng chống tế bào ung thư đại tràng và ung thư nội mạc tử cung của các chất chiết xuất từ quả óc chó cũng được ghi nhận ở một số nghiên cứu trong ống nghiệm.
Như vậy, quả óc chó chứa nhiều chất béo có lợi cho sức khỏe cùng các chất chống oxy hóa.
Tiêu thụ quả óc chó hàng ngày trong thời gian dài có thể mang lại lợi ích cho sức khỏe tim mạch, sức khỏe não bộ và có thể giúp giảm nguy cơ ung thư. Bởi vậy, nên đưa thêm quả óc chó vào chế độ ăn bằng nhiều cách như ăn trực tiếp, làm bánh, làm sữa hạt…
