Huyền thoại Liverpool là Steven Gerrard thừa nhận tiếc nuối khi đội bóng vùng Merseyside không chiêu mộ được Declan Rice vào năm 2023, thời điểm tiền vệ này rời West Ham để gia nhập Arsenal với mức phí kỷ lục 105 triệu bảng.
Gerrard tiếc nuối khi Liverpool không chiêu mộ Declan Rice
Declan Rice chuyển đến Arsenal vào kỳ chuyển nhượng hè 2023 sau khi “Pháo thủ” vượt qua sự cạnh tranh từ Manchester City và Liverpool. Kể từ đó, tiền vệ người Anh không ngừng khẳng định đẳng cấp, vươn mình trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất xứ sở sương mù trong khoảng 2 năm rưỡi trở lại đây.
Mùa hè 2023, Rice là cái tên gây chú ý bậc nhất trên thị trường chuyển nhượng, khi anh vừa nâng cao danh hiệu châu Âu trong vai trò đội trưởng West Ham. The Hammers đã đánh bại Fiorentina trong trận chung kết để giành chức vô địch Europa Conference League, với Rice đóng vai trò then chốt trong hành trình đăng quang.
| Gerrard tiếc nuối khi Liverpool không chiêu mộ Declan Rice |
Có thời điểm, Manchester City được cho là dẫn đầu cuộc đua giành chữ ký của Rice, nhưng đội chủ sân Etihad rút lui khi West Ham yêu cầu mức phí vượt quá 90 triệu bảng. Liverpool cũng sớm chấm dứt sự quan tâm do giá chuyển nhượng bị đánh giá là quá cao. Cuối cùng, Arsenal là đội giành chiến thắng với bản hợp đồng kỷ lục. 2 mùa giải gần đây, Rice tiến bộ vượt bậc và trở thành trụ cột không thể thiếu của Arsenal dưới thời Mikel Arteta cũng như đội tuyển Anh của HLV Thomas Tuchel.
Chia sẻ trên podcast The Smith Brothers, Gerrard dành nhiều lời khen cho phong độ hiện tại của người đàn em đồng hương:
“Cậu ấy đang tiệm cận đẳng cấp của một tiền vệ hàng đầu thế giới. Có lẽ đó là một cầu thủ mà chúng tôi lẽ ra nên cố gắng mang về từ West Ham. Tôi không biết liệu Liverpool khi đó có thực sự theo đuổi hay không, nhưng hãy thử tưởng tượng cậu ấy trong hàng tiền vệ hiện tại của chúng tôi”.
Cựu đội trưởng Liverpool tiếp tục ca ngợi ngôi sao của Arsenal:
“Tôi rất yêu thích Declan Rice và đã khen cậu ấy từ lâu. Tôi từng dẫn dắt Aston Villa đối đầu West Ham trước khi cậu ấy sang Arsenal. Khi đó tôi chưa nhận ra Rice to lớn đến mức nào vì chưa gặp trực tiếp. Đứng trong đường hầm, tôi nghĩ: ‘Trời ơi, đúng là một mẫu tiền vệ hoàn hảo’. Nếu xây dựng hình mẫu tiền vệ, bạn sẽ muốn một cầu thủ cao khoảng 1m85 – 1m88, có sức mạnh và nền tảng thể lực như vậy. Cậu ấy bình tĩnh khi có bóng, nhưng lại cực kỳ quyết liệt khi không có bóng, lên công về thủ không ngừng. Tôi cũng rất thích Rice ở khía cạnh con người”.
Trong khi đó, cựu tiền đạo Wayne Rooney cũng lên tiếng ủng hộ Rice trở thành đội trưởng tuyển Anh trong tương lai, kế nhiệm Harry Kane. Phát biểu trên The Wayne Rooney Show, Rooney nói:
“Phải nói rằng Declan Rice thật sự đáng kinh ngạc. Xem cậu ấy thi đấu là một niềm vui. Rice xuất hiện ở khắp mặt sân, khả năng ra quyết định, chuyền bóng bằng chân nào, chuyền vào đâu đều rất chuẩn xác. Cậu ấy chơi như một trung vệ thứ ba khi cần, rồi chỉ phút sau đã có mặt trong vòng cấm để tìm bàn thắng.
Những chi tiết trong các đường chuyền, khả năng thu hồi bóng hai, đọc tình huống… đôi khi bị đánh giá thấp, nhưng Rice thực sự xuất sắc. Harry Kane hiện là đội trưởng, nhưng với tôi, Rice chính là đội trưởng tương lai của tuyển Anh. Cậu ấy có động lực, cá tính, được tất cả những ai hiểu và gần gũi yêu mến. Rice là cầu thủ không thể thay thế đối với đội tuyển Anh”.
Theo lịch thi đấu, Declan Rice sẽ trở lại thi đấu cho Arsenal vào đêm thứ Ba, khi thầy trò Mikel Arteta tiếp đón Aston Villa đang có phong độ cao trong trận cầu then chốt của Premier League trên sân nhà Emirates.
