Sau trận hòa 1-1 đầy kịch tính trước Brentford tại Gtech Community, HLV Mikel Arteta đã thẳng thắn chia sẻ về cuộc đua vô địch Premier League trong buổi họp báo sau trận.
Với việc để Keane Lewis-Potter chọc thủng lưới ở phút 70, không lâu sau bàn thắng mở tỷ số của Noni Madueke (phút 60), như vậy CLB Arsenal chỉ giành được 1 điểm ở vòng 26.
Kết quả này khiến khoảng cách giữa Pháo thủ với Manchester City bị rút ngắn xuống còn 4 điểm – sau khi City thắng Fulham ở trận trước đó. Đây được đánh giá là một khoảng cách kém an toàn, trong bối cảnh giải đấu vẫn còn tới 10 vòng nữa.
 |
|
HLV Arteta |
Và sau trận, Arteta không né tránh câu hỏi về việc khoảng cách có thể lớn hơn nếu Arsenal thắng trận này. Ông nhanh chóng bác bỏ những suy nghĩ “nếu như”: “Tôi hiểu khoảng cách có thể lớn hơn, nhưng đó là ‘nếu, nếu, nếu’. Nếu chúng tôi thua Newcastle, tháng 10 chúng tôi đã kém Liverpool 8 điểm. Vậy nên, ‘nếu, nếu’, có rất nhiều ‘nếu’ trong suốt 10 tháng của giải đấu này. Bạn chỉ có thể tập trung vào những gì mình phải làm, và cố gắng thực hiện điều đó theo cách tốt nhất có thể”.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha nhấn mạnh triết lý quen thuộc: không nhìn vào kết quả của đối thủ, mà chỉ tập trung vào bản thân. Arteta thừa nhận trận đấu trước Brentford rất khó khăn, với lối chơi hỗn loạn, pressing mạnh mẽ và các tình huống cố định nguy hiểm của đối phương.
Đồng thời Arteta cũng không quên nhắc nhở toàn đội cần khắc phục điểm yếu từ trận Brentford – đặc biệt khả năng phòng ngự các pha bóng cố định và duy trì sự bình tĩnh sau khi dẫn trước để không đánh mất lợi thế.
Dù tiếc nuối vì thiếu chính xác trong khu vực cấm địa, đặc biệt pha bỏ lỡ của Gabriel Martinelli ở cuối trận, HLV Arteta vẫn lạc quan về hành trình còn lại: “Chúng tôi phải nâng cao mức độ tập thể và cá nhân đến hết tháng 5. Đó là cách duy nhất để tiếp tục thách thức cho những gì chúng tôi đang hướng tới”.
Bối cảnh cuộc đua vô địch càng nóng bỏng khi Arsenal vẫn giữ vị trí số 1 bảng xếp hạng, nhưng áp lực tăng cao với lịch thi đấu dày đặc. Trận tiếp theo là FA Cup vòng 5 gặp Wigan Athletic trên sân Emirates (Chủ Nhật 15/2), trước khi làm khách Wolves ở Premier League (18/2).
Với 10 vòng đấu còn lại (bao gồm chuyến làm khách Etihad gặp Man City vào tháng 4), “Pháo thủ” đang chịu nhiều sức ép trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên người hâm mộ Arsenal có thể yên tâm rằng Arteta và các học trò đang đi đúng hướng, chỉ cần tiếp tục “làm tốt nhất những gì mình có thể” như lời ông nhấn mạnh. Cơ hội vẫn rộng mở, và Arsenal hoàn toàn có khả năng chinh phục ngôi vương.
