Đơn kiện tập thể được đệ trình tại Hà Lan, nơi Booking.com đặt trụ sở chính, với yêu cầu bồi thường những thiệt hại tài chính từ năm 2004 đến 2024.
Trọng tâm của vụ kiện xoay quanh điều khoản “giá tốt nhất” được Booking.com áp dụng trong hợp đồng với các khách sạn. Các khách sạn phải cam kết không được niêm yết giá phòng rẻ hơn trên các nền tảng khác hay trên website riêng.
Nhiều chủ khách sạn cho rằng, điều này đã tước đoạt quyền kiểm soát giá độc lập của họ, khiến họ phải phụ thuộc vào những nền tảng trung gian như Booking.com và mất đi phần doanh thu đáng lẽ có thể giữ lại nếu khách đặt phòng trực tiếp.
Trước đó, phán quyết từ tòa án Công lý châu Âu (ECJ) vào ngày 19/9/2024 đã xác nhận rằng điều khoản nói trên vi phạm luật cạnh tranh của Liên minh châu Âu (EU). Phán quyết này được xem đã kích thích hàng loạt khách sạn cùng khởi kiện.
Hotel Claims Alliance là tổ chức đứng đầu vụ kiện, với sự hỗ trợ từ HOTREC – liên minh đại diện cho hơn 30 hiệp hội ngành khách sạn tại châu Âu.
Chủ tịch HOTREC Alexandros Vassilikos tuyên bố, ngành khách sạn châu Âu “đã phải chịu đựng quá lâu những điều khoản bất công và phi lý của Booking.com”, khẳng định “những hành vi lạm dụng trong thị trường số sẽ không còn được dung thứ”.
Phía Booking.com phủ nhận cáo buộc và cho biết họ chưa nhận được đơn kiện chính thức. Công ty cho rằng, các đối tác khách sạn luôn có toàn quyền quyết định giá cũng như chiến lược phân phối phòng lưu trú.
Dù vậy, trong khuôn khổ Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (Digital Markets Act) của Liên minh châu Âu, Booking.com đã chính thức gỡ bỏ điều khoản giá tốt nhất vào năm 2024, ngay trước thời điểm ECJ ra phán quyết.
Các khách sạn tham gia vụ kiện cho rằng, việc dừng điều khoản này không thể bù đắp cho tổn thất kinh tế đã kéo dài suốt 2 thập kỷ.
Theo số liệu từ năm 2023, nền tảng Booking.com nắm giữ khoảng 71% thị phần đặt phòng trực tuyến tại châu Âu. Tỷ lệ này thậm chí lên tới 72,3% tại thị trường Đức, cho thấy mức độ phụ thuộc lớn của ngành khách sạn vào nền tảng này.
Hotel Claims Alliance cho biết, thời hạn cuối cùng để các khách sạn đăng ký tham gia vụ kiện là tới ngày 29/8, do số lượng đơn vị đăng ký nhiều hơn dự kiến.
