Tại Thế vận hội Mùa đông Milano – Cortina, Ilia Malinin đã khiến cả sân băng sửng sốt khi thực hiện backflip, động tác từng bị cấm trong gần nửa thế kỷ vì mức độ nguy hiểm. Chỉ đến năm 2024, Liên đoàn Trượt băng Quốc tế mới cho phép đưa trở lại.
Dù không mang lại điểm kỹ thuật, cú nhảy của Malinin lập tức đốt nóng khán đài. Nhiều khán giả bật dậy reo hò, trong đó có cả Novak Djokovic, người được cho là “ngỡ ngàng” khi chứng kiến anh tiếp đất an toàn.
Thành tích này đưa Malinin trở thành vận động viên đầu tiên từ năm 1976 thực hiện backflip hợp lệ tại Olympic, sau màn trình diễn của Terry Kubicka. Đáng chú ý hơn, anh còn là người đầu tiên trong lịch sử đáp xuống bằng một lưỡi trượt, chuẩn mực chưa ai từng đạt tới.
Backflip vốn mang tính biểu tượng trong làng trượt băng. Năm 1998, Surya Bonaly từng làm động tác này để phản đối cách chấm điểm và bị trừ nặng vì khi đó nó vẫn bị cấm.
Cú nhảy hợp lệ của Malinin tại Milano – Cortina được xem là bước ngoặt mới, mở đường cho cách tiếp cận táo bạo hơn trong trượt băng nghệ thuật hiện đại – nơi ranh giới giữa kỹ thuật và tính trình diễn đang được mở rộng theo cách chưa từng thấy.
