Michael Carrick đã chính thức trở thành huấn luyện viên tạm quyền của Man United. Vậy, cựu tiền vệ người Anh sẽ mang lại điều gì cho đội bóng cũ?
 |
Nhìn vào những cái tên được cân nhắc cho chiếc ghế huấn luyện viên tạm quyền tại Old Trafford, có thể thấy rõ mục tiêu của ban lãnh đạo là hàn gắn mối liên kết giữa người hâm mộ với câu lạc bộ. Một phần không thể thiếu trong chiến lược này là khôi phục sợi dây liên kết với kỷ nguyên vàng son của Sir Alex Ferguson.
Cựu tiền vệ Darren Fletcher, người thăng tiến thần tốc từ lò đào tạo trẻ lên đội Một, đã được trao cơ hội để thể hiện năng lực. Ole Gunnar Solskjaer cũng là ứng cử viên sáng giá để dẫn dắt Man United đến cuối mùa và động thái cân nhắc “Sát thủ có gương mặt trẻ thơ” đã nhận được nhiều ủng hộ từ cộng đồng hâm mộ Quỷ Đỏ. Nhưng cuối cùng, Man United quyết định gửi niềm tin ở một huyền thoại khác, Michael Carrick.
Michael Carrick đã chơi 464 trận cho Man United từ năm 2006 đến 2018, phần lớn dưới thời Sir Alex, và giành tổng cộng 18 danh hiệu. Rõ ràng, ở thời điểm hiện tại, ít ai hiểu rõ Man United được như cựu tiền vệ này. Người hâm mộ muốn DNA của Man United trở lại và Carrick, với tư cách là nhân tố chủ chốt trong giai đoạn cực thịnh của đội bóng, chắc chắn sở hữu phần nào phẩm chất đó.
Tuy nhiên, ngoài việc mang đến cho người hâm mộ một biểu tượng để đặt niềm tin sau triều đại ngắn ngủi và thất bại của Ruben Amorim, đội bóng cần một người sắc sảo về mặt chiến thuật. Hai trận đấu cầm quân của Darren Fletcher đã chứng minh rằng “hiểu câu lạc bộ” chỉ là điều kiện cần, nhưng chắc chắn chưa phải là điều kiện đủ.
Vậy, Carrick sẽ mang lại điều gì cho Man United?
Trước hết, sự xuất hiện của Carrick đồng nghĩa với việc chấm dứt sự trung thành đến mù quáng của Ruben Amorim với sơ đồ 3 trung vệ. Trong gần ba mùa giải dẫn dắt Middlesbrough (từ tháng 10/2022 đến tháng 06/2025), đội bóng của Carrick xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1 trong 112/124 trận đấu tại Championship. Ông chỉ sử dụng sơ đồ ba trung vệ trong vỏn vẹn 5 trận. Bên cạnh đó, Carrick cũng hiếm khi thay đổi sơ đồ ngay trong trận đấu mà chỉ lựa chọn từng cầu thủ với phẩm chất phù hợp để tung vào sân.
 |
Thứ bóng đá mà Middlesbrough trình diễn dưới thời Michael Carrick thực sự rất mãn nhãn. Về lý thuyết, nó đúng là thứ mà cổ động viên Man United cần ở thời điểm hiện tại.
Trong số những đội bóng thi đấu trọn vẹn tại Championship suốt nhiệm kỳ của Carrick, Middlesbrough đứng đầu về số bàn thắng, số cú sút, bàn thắng kỳ vọng (xG), số đường chuyền thành công và số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương. Họ cũng xếp thứ hai về tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình với 55.2%. Đó là thứ bóng đá chủ động, áp đặt, với ý đồ nghiền nát đối phương thông qua việc kiểm soát bóng.
Dẫu vậy, điểm trừ lớn nhất là Carrick đã thất bại trong việc đưa Middlesbrough thăng hạng. Đội bóng của ông đứng đầu các chỉ số tấn công kể trên so với các đội ở lại Championship, nhưng vẫn không đủ bản lĩnh để lên hạng. Dù đá hay và đá đẹp, nhưng Middlesbrough không quá nổi trội ở Championship, đặc biệt so với các “ông lớn”.
Trong ba mùa giải cầm quân, mùa giải đáng chú ý nhất của Michael Carrick là mùa đầu tiên (2022/23). Cựu cầu thủ Man United tiếp quản đội bóng từ Chris Wilder, người theo đuổi triết lý bóng đá hoàn toàn khác, vào cuối tháng 10, khi Middlesbrough đang đứng thứ 21 và đối mặt với nguy cơ xuống hạng. Ông đã xoay chuyển tình thế một cách thần tốc, thắng 13 trong 17 trận đầu tiên để đưa đội lên vị trí thứ 3 vào giữa tháng 2, chỉ cách nhóm thăng hạng trực tiếp 4 điểm.
 |
Có lẽ, chừng này là đủ để nhiều người thầm kết luận rằng Carrick đủ sức vực dậy một đội bóng đang sa sút, đồng thời vẫn áp dụng được triết lý hoàn toàn mới. Dù kết quả có phần chững lại vào cuối mùa, khi Middlesbrough chỉ thắng 3/10 trận và thua Coventry ở playoff, nhưng Carrick đã kịp chiếm trọn trái tim người hâm mộ.
Bối cảnh hiện tại của Man United cũng tương tự như vậy. Chỉ có khác biệt nhỏ là mùa giải của Man United hiện đã trôi qua một nửa, và họ chỉ kém vị trí thứ tư đúng 3 điểm. Do đó, nhiệm vụ lật ngược tình thế có lẽ không khó khăn như hồi Carrick còn ở Middlesbrough.
Từ khi Carrick nắm quyền đến cuối mùa giải 2022/23, Middlesbrough xếp thứ 3 Championship về kiểm soát bóng (58.9%), số chuỗi chuyền bóng trên 10 đường chuyền (379), và đứng thứ 2 về các pha tấn công được triển khai từ tuyến dưới kết thúc bằng cú sút hoặc chạm bóng trong vòng cấm. Họ đã thành công rực rỡ với lối chơi kiểm soát này: ghi nhiều bàn thắng nhất giải (65) và đứng đầu về bàn thắng kỳ vọng xG (51.9).
 |
Tuy nhiên, đội bóng của Michael Carrick không chỉ chuyền bóng chậm để ru ngủ đối thủ. Giống như những tập thể hay nhất dưới thời Sir Alex, Middlesbrough luôn sẵn sàng tăng tốc khi thời cơ đến. Thống kê từ Opta cho thấy, chỉ Coventry tạo ra nhiều cú sút từ phản công nhanh hơn họ (21 cú sút), trong khi Middlesbrough dẫn đầu giải đấu về số bàn thắng từ các tình huống như vậy (9 bàn).
Việc Middlesbrough ghi nhiều hơn xG tới 13.1 bàn là minh chứng cho sự tự tin mà Carrick đã truyền vào đôi chân các học trò. Có lẽ, sự sa sút trong hai mùa giải tiếp theo (kết thúc thứ 8 và thứ 10) là điều đã được dự báo trước, khi sự hưng phấn qua đi và hiệu suất trở về mặt đất. Nhưng ở thời điểm hiện tại, khi Man United đang lên kế hoạch bổ nhiệm một huấn luyện viên chính thức khác vào mùa hè, hiệu ứng này chính là liều doping tinh thần mà Quỷ Đỏ đang khao khát.
Trong hai mùa giải tiếp theo của Carrick tại Middlesbrough, những con số bắt đầu kém ấn tượng hơn khi đội bóng mất đà. Kiểm soát bóng vẫn là chủ đạo trong lối chơi, nhưng các đối thủ đã nhận ra Middlesbrough thường gặp khó khăn trong việc khoan phá các khối phòng ngự lùi sâu. Middlesbrough vẫn tấn công nhanh khi có cơ hội, nhưng việc quá kiên trì với lối chơi kiểm soát đã báo hại Carrick.
Cũng cần công bằng với Carrick khi nhìn vào những khó khăn khách quan khiến ông không thể giúp Middlesbrough thăng hạng. Các trụ cột của đội bóng liên tục bị bán đi. Morgan Rogers chuyển đến Aston Villa vào đầu năm 2024. Chuba Akpom sang Ajax mùa hè 2023 sau khi ghi 29 bàn, rồi Emmanuel Latte Lath sang Atlanta United giữa mùa giải sau đó.
Tuy nhiên, trên tất cả, sự thiếu linh hoạt về chiến thuật mới là thứ thực sự làm hại Michael Carrick. Ở Middlesbrough, ông quá trung thành với phong cách ưa thích của mình, và điều đó khiến cả ban lãnh đạo và cổ động viên mất kiên nhẫn.
Cổ động viên Man United đã quá ngán với kiểu huấn luyện viên tôn thờ triết lý chiến thuật của mình đến mù quáng như Ruben Amorim. Do đó, khi trở về mái nhà xưa, Carrick cần phải thích nghi nhiều hơn và cởi mở hơn trước.
(The Analyst)
Chúng ta cùng nhìn lại cách một tiền vệ từng được Sir Alex Ferguson chiêu mộ từ Tottenham Hotspur đã đi đến vị trí nóng nhất tại Old Trafford.
Paul Parker lo ngại rằng việc Leny Yoro thiếu thể lực có thể khiến trung vệ này gặp khó khăn dưới thời huấn luyện viên tạm quyền Michael Carrick.
Rio Ferdinand cho rằng huấn luyện viên tạm quyền Michael Carrick phải cải thiện Manuel Ugarte, người đã gây thất vọng kể từ khi đến Old Trafford.
