Dưới ánh trăng vàng óng, mâm cỗ đoàn viên không thể thiếu chiếc bánh Trung thu – biểu tượng của sự sum vầy, của tình thân và lòng biết ơn. Dù mang hình dáng, hương vị và phong tục khác nhau, nhưng khắp các quốc gia Á Đông, chiếc bánh nhỏ bé ấy luôn gói trọn tinh hoa ẩm thực và tâm hồn văn hóa truyền thống.
Tại Trung Quốc, cái nôi của Tết Trung thu, là nơi khởi nguồn của chiếc bánh nguyệt trứ danh. Bánh thường có lớp vỏ nướng vàng óng, nhân ngọt đậm đà từ đậu đỏ, hạt sen, táo tàu hay mứt quả, kèm lòng đỏ trứng muối tượng trưng cho mặt trăng tròn đầy.
(Ảnh: YouTube)
Tùy từng vùng, người Trung Hoa có cách biến tấu khác nhau: bánh Quảng Đông mềm mịn, bóng bẩy; bánh Tô Châu lớp vỏ nhiều tầng, thơm bơ và hơi mằn mặn; còn bánh Bắc Kinh lại thanh tao, nhẹ ngọt.
Những năm gần đây, giới trẻ Trung Quốc ưa chuộng các phiên bản hiện đại như bánh lạnh với lớp vỏ dẻo mát làm từ bột nếp, nhân kem, trà xanh, sầu riêng hay thậm chí cả phô mai, mang hơi hướng ẩm thực đương đại mà vẫn giữ được tinh thần truyền thống.
Ở Việt Nam, Trung thu là Tết của thiếu nhi, là dịp để cả gia đình quây quần bên mâm cỗ trông trăng. Hai loại bánh không thể thiếu là bánh nướng và bánh dẻo – cặp đôi tượng trưng cho âm dương, trời đất.
Bánh nướng có lớp vỏ thơm bơ, vàng nâu, thường nhân thập cẩm gồm lạp xưởng, hạt dưa, mứt bí, lá chanh hòa quyện cùng vị ngọt dịu của mạch nha. Trong khi đó, bánh dẻo lại mang vẻ thanh nhã với lớp bột nếp trắng mịn, dẻo mềm, bao lấy nhân thập cẩm, đậu xanh, mè đen hoặc trà xanh matcha hiện đại…
Những chiếc bánh wagashi của Nhật Bản – (Ảnh: Istock)
Tại Nhật Bản, người dân không tổ chức Trung thu rộn ràng như Trung Quốc hay Việt Nam, nhưng họ vẫn có Tsukimi, lễ ngắm trăng mang đậm chất thiền. Trong dịp này, họ thưởng thức Tsukimi dango – những viên bánh nếp tròn trắng tinh, xếp chồng như mặt trăng soi bóng trên trời đêm.
Ngoài ra, người Nhật còn làm wagashi – những chiếc bánh ngọt nhỏ xinh từ bột đậu và gạo nếp, tạo hình hoa cỏ, lá thu, thể hiện triết lý “wabi-sabi” – vẻ đẹp của sự tinh tế và giản dị. Một chén trà matcha đậm vị đi cùng miếng wagashi mềm ngọt là đủ để cảm nhận trọn vẹn không khí mùa trăng.
Những chiếc bánh Songpyeon của Hàn Quốc – (Ảnh: Maangchi)
Ở Hàn Quốc, dịp Trung thu (Chuseok) là Tết lớn nhất trong năm – lễ tạ ơn mùa màng và tổ tiên. Người Hàn không ăn bánh nướng mà là songpyeon, loại bánh gạo dẻo hình bán nguyệt, nhân đậu đỏ, mè đen hoặc hạt dẻ, hấp chín trên lá thông để bánh mang mùi thơm tự nhiên.
Songpyeon không chỉ là món ăn, mà còn là biểu tượng văn hóa: người ta tin rằng nếu tự tay nặn được chiếc bánh đẹp, năm ấy sẽ gặp nhiều may mắn.
