Thông tin này được chính thức xác nhận bởi ông Jeff Walters, Giám đốc điều hành Subaru Bắc Mỹ, trong cuộc trao đổi gần đây với tờ Auto News. Theo ông Walters, mẫu xe mới sẽ hướng đến các gia đình sở hữu hai xe và có khả năng sạc điện tại nhà, đồng thời là phần mở rộng quan trọng cho danh mục xe điện ngày càng đa dạng của Subaru tại thị trường Mỹ – bên cạnh Solterra, Trailseeker và Uncharted.
Toyota và Subaru từng xác nhận vào năm 2023 rằng cả hai thương hiệu sẽ chia sẻ nền tảng cho mẫu SUV điện mới. Dù tiến độ có chậm hơn kế hoạch, Subaru khẳng định dự án vẫn đang được triển khai.
Mẫu SUV điện ba hàng ghế mới của Toyota – Highlander EV 2027 – có thiết kế gần như giống với bản concept bZ Large SUV, mang phong cách tương đồng với bZ4X nhưng có kích thước lớn hơn và nội thất rộng rãi hơn. Đây được xem là đối thủ đáng gờm của Kia EV9 và Hyundai Ioniq 9 trong phân khúc SUV điện gia đình.
Câu hỏi đặt ra là Subaru sẽ tùy biến mẫu xe này như thế nào để tạo dấu ấn riêng, hay chỉ đơn thuần đổi logo như đã từng làm với Solterra. Dựa trên các hợp tác trước đây, nhiều khả năng sự khác biệt sẽ nằm ở thiết kế cản trước/sau, bộ mâm, màu sơn và vài chi tiết nội thất đặc trưng của Subaru. Tuy nhiên, giới quan sát cũng không loại trừ khả năng Subaru sẽ tạo ra phong cách hầm hố và cá tính hơn – giống như cách họ đã làm với Uncharted, mẫu xe chia sẻ nền tảng với Toyota C-HR.
Không chỉ Subaru, thương hiệu xe sang Lexus cũng được cho là đang phát triển một biến thể cao cấp hơn của dòng SUV điện ba hàng ghế này. Mẫu xe có thể mang tên Lexus TZ, đóng vai trò như phiên bản thuần điện của Lexus TX hiện đang dùng động cơ xăng, qua đó giúp Toyota mở rộng nền tảng xe điện trên toàn bộ hệ sinh thái thương hiệu của mình.
