Theo ông Dũng, cuối thập niên 1990, thông tin du lịch hạn chế, ông thường phải dò bản đồ kết hợp sách Đường bộ Việt Nam rồi phác thảo lộ trình ra giấy trước chuyến đi. Giao thông miền Bắc khi đó nhiều trở ngại, một số đoạn quốc lộ hẹp đến mức hai xe máy khó tránh nhau.
Yên Bái trong ký ức tác giả gần ba thập kỷ trước dân cư thưa thớt, đường khó đi và mất gần một ngày mới tới nơi. Địa phương này cùng với Lào Cai được tách ra từ tỉnh Hoàng Liên Sơn ngày 1/10/1991. Đến 1/7/2025, Yên Bái sáp nhập lại vào Lào Cai.