Paolo Maldini tiết lộ Pep Guardiola từng tiến rất gần đến việc trở thành HLV trưởng đội tuyển Italia. Chiến lược gia người Tây Ban Nha thậm chí đã bắt đầu phác thảo đội hình dự kiến trên giấy trong quá trình đàm phán với Liên đoàn Bóng đá Italia (FIGC).
Maldini: Pep Guardiola đã ở rất gần ghế HLV trưởng đội tuyển Italia
Paolo Maldini từng được FIGC bổ nhiệm làm giám đốc kỹ thuật vào tháng 7, với nhiệm vụ góp phần tái cấu trúc bóng đá Italia. Tuy nhiên, cựu đội trưởng AC Milan chỉ làm việc 16 ngày trước khi từ chức cùng cố vấn Leonardo. Thời điểm đó, FIGC rơi vào tình trạng hỗn loạn trong quá trình tìm kiếm HLV trưởng mới cho đội tuyển quốc gia.
Trong khoảng thời gian ngắn làm việc tại FIGC, Maldini đã tiếp xúc với nhiều HLV hàng đầu thế giới. Pep Guardiola và Carlo Ancelotti là hai cái tên đáng chú ý nhất.
Maldini cho biết ông đã tới Barcelona để gặp Guardiola. Hai người dành trọn một ngày để trao đổi về kế hoạch phát triển đội tuyển Italia cũng như những ý tưởng chiến thuật của nhà cầm quân người Tây Ban Nha.
“Đó là HLV thể hiện rõ nhất thứ bóng đá kỹ thuật và thiên về tấn công”, Maldini chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với Corriere Della Sella. “Thông qua một số người bạn, Pep từng bày tỏ mong muốn dẫn dắt một đội tuyển quốc gia. Chúng tôi tới Barcelona gặp ông ấy, cùng ăn trưa và nói chuyện suốt cả ngày.
Pep thực sự bị cuốn hút bởi cơ hội này. Ông ấy đã tiến rất gần đến việc nhận lời. Thậm chí, ông ấy còn bắt đầu viết những đội hình dự kiến ra giấy”.
 |
| Maldini: Pep Guardiola đã ở rất gần ghế HLV trưởng đội tuyển Italia |
Trước những thông tin cho rằng Guardiola yêu cầu mức lương 20 triệu euro để nhận lời dẫn dắt Italia, Maldini khẳng định tiền bạc hoàn toàn không phải trở ngại trong quá trình thương lượng.
“Hoàn toàn không phải như vậy. Tiền bạc chưa bao giờ là vấn đề”, Maldini nhấn mạnh. “Pep nói rất rõ với chúng tôi rằng: ‘Các anh chỉ cần trả cho tôi thấp hơn HLV trước một euro là được. Tôi không có vấn đề gì'”.
Theo Maldini, lý do chính khiến Guardiola cuối cùng không nhận lời là ông cần thời gian nghỉ ngơi sau một thập kỷ làm việc với cường độ cao tại Manchester City.
“Đó là sự mệt mỏi”, Maldini lý giải khi được hỏi tại sao Guardiola từ chối đội tuyển Italia. “Guardiola vừa trải qua 10 năm đầy khắc nghiệt tại Premier League. Ông ấy từng phải phẫu thuật lưng và muốn dành thời gian để nghỉ ngơi. Dù vậy, cuộc trao đổi giữa chúng tôi rất nghiêm túc. Chúng tôi đã cùng nhau nghiên cứu lực lượng của Italia, từ đội U17 trở lên”.
Guardiola không phải HLV danh tiếng duy nhất được Maldini liên hệ trong quãng thời gian ngắn ông làm việc tại FIGC. Cựu hậu vệ Italia cũng chủ động gọi điện cho Carlo Ancelotti, người từng dẫn dắt ông tại AC Milan.
“Chúng tôi đã gọi cho HLV Italia vĩ đại nhất mọi thời đại, người bạn thân của tôi, Carlo Ancelotti”, Maldini kể lại. “Ông ấy trả lời rằng Brazil vẫn dành cho ông sự tin tưởng tuyệt đối. Sau đó, Ancelotti chào tạm biệt và chúc chúng tôi may mắn. Đó là một cuộc gọi cần thiết”.
Ancelotti sau đó tiếp tục cam kết với đội tuyển Brazil. Điều này buộc FIGC phải chuyển hướng sang những phương án khác trong quá trình tìm kiếm HLV mới, sau khi Gennaro Gattuso rời vị trí vì Italia không thể giành vé dự World Cup 2026. Cuối cùng, Roberto Mancini được bổ nhiệm trở lại vị trí HLV trưởng đội tuyển Italia. Trong khi đó, Claudio Ranieri được chọn thay Maldini đảm nhiệm vai trò giám đốc kỹ thuật của FIGC.
