Chỉ trong vài năm, các hãng xe Trung Quốc không chỉ nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường nội địa mà còn mở rộng mạnh mẽ sang nhiều quốc gia trên thế giới. Sự trỗi dậy này đang buộc nhiều thương hiệu ô tô truyền thống phải điều chỉnh chiến lược định vị sản phẩm, trong đó có Toyota.
Dù vẫn là nhà sản xuất ô tô lớn nhất thế giới, Toyota mới đây đã thừa nhận rằng sự cạnh tranh từ các thương hiệu Trung Quốc khiến hãng phải đưa RAV4 thế hệ mới lên phân khúc cao cấp hơn, thay vì tiếp tục cạnh tranh ở nhóm xe có giá bán phổ thông.
Trong cuộc phỏng vấn với Biz Community tại Nam Phi, ông Riaan Esterhuysen, Giám đốc Quan hệ công chúng của Toyota South Africa Motors, cho biết các thương hiệu ô tô Trung Quốc đã làm thay đổi đáng kể cấu trúc thị trường.
“Chúng tôi không thể cạnh tranh trực tiếp với các thương hiệu Trung Quốc mới nổi ở phân khúc giá rẻ. Họ đã định hình lại thị trường bằng cách thu hút khách hàng ở phân khúc giá thấp và trung cấp, đồng thời thuyết phục cả những người đang sử dụng xe cũ chuyển sang mua xe mới”, ông Esterhuysen chia sẻ.
Đây được xem là một trong những lần hiếm hoi Toyota công khai thừa nhận sức ép ngày càng lớn từ các hãng xe Trung Quốc như BYD, Chery hay Geely.
Theo Toyota, sự thay đổi này đã tác động trực tiếp đến chiến lược phát triển RAV4 thế hệ mới. Thay vì tiếp tục cạnh tranh bằng giá bán, mẫu SUV bán chạy của hãng được nâng cấp về định vị để hướng đến nhóm khách hàng cao cấp hơn.
Tại Nam Phi, Toyota RAV4 mới hiện có giá từ 770.500 Rand (khoảng 47.100 USD) và cao nhất lên tới 1.043.900 Rand (khoảng 63.800 USD), cao hơn khoảng 3.500 USD so với thế hệ trước.
Việc tăng giá có thể khiến doanh số không còn duy trì ở mức như trước, nhưng Toyota kỳ vọng sẽ cải thiện lợi nhuận trên mỗi chiếc xe bán ra.
Trong những năm gần đây, xe Trung Quốc liên tục mở rộng thị phần tại Nam Phi. Theo thống kê, các thương hiệu đến từ Trung Quốc hiện chiếm hơn 19% doanh số xe du lịch và xe thương mại hạng nhẹ tại quốc gia này. Tỷ lệ này được dự báo sẽ còn tiếp tục tăng khi ngày càng nhiều hãng xe gia nhập thị trường và các thương hiệu hiện hữu mở rộng danh mục sản phẩm.
Không chỉ tại Nam Phi, xu hướng tương tự cũng đang diễn ra ở nhiều thị trường trên thế giới, khi các hãng xe Trung Quốc cạnh tranh bằng mức giá hấp dẫn, trang bị phong phú và tốc độ phát triển sản phẩm nhanh.
Trong bối cảnh đó, Toyota đang đẩy mạnh quá trình tái cấu trúc nhằm rút ngắn thời gian phát triển xe và nâng cao khả năng cạnh tranh. Nếu không thể giảm chi phí và tăng tốc đổi mới sản phẩm, hãng xe Nhật Bản được cho là sẽ tiếp tục chịu áp lực từ các đối thủ Trung Quốc.
Sự tự tin của các hãng xe Trung Quốc cũng ngày càng rõ nét. Tháng 6 vừa qua, Chủ tịch BYD tuyên bố hãng đặt mục tiêu vượt Toyota về doanh số toàn cầu trong vòng 5 năm tới.
Trong năm 2025, BYD đã bán khoảng 4,6 triệu xe, trong khi Tập đoàn Toyota (bao gồm Toyota, Lexus và Daihatsu) đạt doanh số 11,21 triệu xe trên toàn cầu. Dù khoảng cách giữa hai bên vẫn còn khá lớn, tham vọng của BYD cho thấy cuộc cạnh tranh giữa các hãng xe truyền thống và các nhà sản xuất Trung Quốc sẽ ngày càng quyết liệt trong những năm tới.
